Grootse cast

Alessandro Scarlatti vormt de belangrijke connectie tussen de zeventiende eeuw van Monteverdi en Cavalli, en de achttiende eeuw van Vivaldi en Händel. Mitridate, een rol geschreven voor een sopraan-castraat, is de rechtmatige erfgenaam van het koninkrijk Pontus aan de Zwarte Zee. Met hulp van zijn zuster Laodice verjaagt hij de usurpator Farnace. De titelrol wordt nu vertolkt door de jonge Franse countertenor Paul-Antoine Bénos-Djian, terwijl goede bekenden zullen terugkeren in Amsterdam: sopraan Julia Lezhneva en mezzosopraan Vivica Genaux.

Scarlatti’s beste werk

Voor het eerst brengt Scarlatti alleen serieuze personages op het toneel – de mix met komische karakters werd als iets uit zeventiende-eeuws Venetië gezien. Ook speelt het machtsspel een grotere rol dan de liefdesintriges. Misschien was deze unieke Mitridate daarom geen succes bij de première in het Venetiaanse Teatro San Giovanni Grisostomo. Kenners beschouwen deze opera desalniettemin als Scarlatti’s beste werk, vol prachtige aria’s en een gebruik van contrapunt dat eigenlijk niet onderdoet voor de beste Bach.