Utopische dansfantasie
Helden uit computerspelletjes trekken ten strijde in het virtuoze nieuwe tromboneconcert Three Muses in Video Game, dat de Chinese componist Tan Dun schreef voor het Concertgebouworkest en zijn onverschrokken solotrombonist Jörgen van Rijen. Tijdens het debuut van de Koreaanse dirigente Shiyeon Sung klinkt ook de utopische ‘dansfantasie’ Muak van haar landgenoot, de vrijheidsstrijder Isang Yun, waarin oost en west een vreedzaam verbond aangaan.

Wilde achtervolgingsscènes
Vlak na de Eerste Wereldoorlog schreef Bartók muziek voor een pantomime vol seks en geweld: De wonderbaarlijke mandarijn. De meesterlijke muziek met stadsgeluiden en wilde achtervolgingsscènes klinkt nog steeds eigentijds. Het verre oosten keert erin terug in de vorm van een rijke Chinees die onverwoestbaar lijkt, tot zijn lust bevredigd wordt.

Warm hart
Het openingswerk is van de Nederlandse componist Theo Verbey, die in 2019 overleed. In zijn Lumen ad finem cuniculi schijnt een verblindend licht aan het eind van de tunnel. Het warme hart van dit welluidende werk wordt gevormd door een slagwerkkwartet van marimba’s en vibrafoons.