Gardiner leidt Brahms bij het Concertgebouworkest

Pianoconcert nr. 1 van Brahms
Het Eerste pianoconcert van Brahms, waarmee de Brits-Australische pianist Stephen Hough zijn langverwachte debuut maakt bij het Concertgebouworkest, is de weerslag van een dramatische periode. Niet lang nadat het componistenechtpaar Robert en Clara Schumann de jonge Brahms leerden kennen, ondernam Robert Schumann zijn eerste zelfmoordpoging. Tijdens het langdurige compositieproces van wat Brahms’ Eerste pianoconcert zou worden overleed Robert. Het langzame middendeel werd door Brahms omschreven als een portret van Clara, met wie hij tot haar dood bevriend zou blijven.

Brahms' Symfonie nr. 2
Vele jaren later componeerde Brahms binnen enkele zomermaanden de vriendelijke, bijna zorgeloze Tweede symfonie. Hiermee schudde Brahms eindelijk de invloed van Beethoven definitief van zich af, overwon hij zichzelf en vestigde hij zijn reputatie. Het leven is mooi. Geen wonder dat de Tweede symfonie een gelukzalig gevoel achterlaat bij de luisteraar.