Tussen Berg en Stravinsky

Componist Otto Ketting (1935-2012) heeft altijd een eigen plaats gehad in het Nederlandse muziekleven. Hij stond met één been in de lyriek van de Rotterdamse en met het andere in de puls van de Haagse school. Zowel Alban Berg als Igor Stravinsky inspireerden hem. Hij was uitgesproken in zijn verdediging van het Nederlandse muziekleven, dat hij regelmatig bedreigd zag. Zijn opera Ithaka, die in 1986 het nieuwe Amsterdamse Muziektheater opende, werd geprezen om zijn intrigerende muziek. Massieve klankblokken wisselden gedurende het werk steeds meer af met introspectieve solo’s van sopraan, tenor of bariton, met suggestieve koorklanken en met aangrijpende passages voor ijle strijkers en koperblazers.

Otto Kettings ‘roadmovie’

Het verhaal van Ithaka is gebaseerd en geïnspireerd op het gelijknamige gedicht van de Griekse dichter Konstantínos Kaváfis. Daarin staat de existentiële terugreis van Odysseus centraal, van het Trojaanse slagveld naar zijn geboorte-eiland Ithaka. Voor Otto Ketting is dat eveneens de roadmovie van zijn eigen leven, van een kunstenaar die ontheemd op zoek is naar een herinnering aan geborgenheid.